На другом конце Света

25.02. Перелет – жестокий и беспощадный.

Никогда в своей жизни я не была так далеко от дома. Никогда за всю многолетнюю историю своих путешествий я так долго не была в дороге от начального пункта «А» до конечного пункта «Б». Без малого сутки в пути.

Все началось с перелета Екатеринбург-Москва (2,5ч), но его можно не считать, ибо я ночь все же провела на земле и в комфортной постели. Потом, встав к 6 утра (ну почему всем всегда нужно лететь так рано?!), я поспешила на рейс Москва-Франкфурт (3,5ч). Пару часов пересадки во Франкфурте мы провели в бегах до туалета и на регистрацию. А затем состоялся эпический, без преувеличения, двенадцатичасовой перелет через Атлантику в Канкун (Мексика). Но и на этом все не закончилось, поскольку из Канкуна мы еще ехали на машине около часа-полутора до Плайа-дель-Кармен, города, где и должны были поселиться.

Москва была привычна. А Франкфурт встретил неожиданно полнейшим постапоклипсисом для такого большого аэропорта. Стоило нам задержаться для вопроса по транзиту, как оглянувшись, мы оказались в абсолютно пустом аэропорту. Ни души в коридорах, в залах досмотра, нигде ни шолоха, ни признака жизни. В том числе и ни одного признака туалета! Пройдя из одного терминала в другой, несомненно, пару километров, я не встретила на пути ни одного реально существующего туалета! Только лишь манящие указатели, которые все время направляли куда-то вперед, точно товарищ Владимир Ильич в светлое будущее, которое все никак не наступает, сколько бы ты не шел верной дорогой.

Сам перелет авиакомпанией Кондор, с кокетливым оранжевым сердечком на хвостах самолетов, был не просто утомительным, а именно – беспощадным. И не верьте всем этим оч’умелым ныне модным советам типа «15 способов пережить долгий перелет» и «как не сойти с ума во время долгого полета», они нифигашеньки не спасают! Пережить такое, особенно с отягчающими обстоятельствами предыдущих рейсов, может либо сумасшедший, либо просветленный. Все нормальные люди рискуют попасть в одну из этих категорий в процессе.

Сама Мексика встретила нас 23 градусами против ожидаемых 30. Поэтому, мне пришлось лихорадочно соображать, где бы достать одежды. Ибо мною взятая, совершенно не учитывала настолько «холодные» температуры. Как нам впоследствии объяснили – это у них тут аномальные холода внезапно случились. Ну, конечно! А кто сомневался, что мое прибытие, впервые в жизни, в эту часть света останется не отмеченным катаклизмами континентального масштаба?!

Природные катаклизмы дополнились человеческим фактором. Заранее забронированный нами отель отказался нас принять, под предлогом «овербукинга». И нам, несчастным и измученным сутками в дороге, пришлось еще и переселяться в другой отель. Благо хоть к ужину успели.

Первое, что бросилось в глаза, вернее даже не в глаза, а «на кожу», это невероятная влажность климата. Я бывала и в Тайланде и на Бали, но нигде не встречала, чтобы вся твоя одежда, постельное белье, бумаги и документы, включая паспорт, вне зависимости от места залегания, отсыревали с такой скоростью и так сильно. Высушить что-либо было невыполнимой задачей. Видимо поэтому деньги у них тут пластиковые, как и во Вьетнаме. Спасать паспорт было бесполезно и я смирилась. Одевать сырую одежду – я привыкла. А вот спать на влажном, словно в вагоне поезда, белье оказалось самым трудным.

26.02. Зверье мое.

День начался пасмурно, и я боялась, что совсем замерзну в этой тропической стране, Мексике. Но во время завтрака выглянуло солнце, и жить стало можно. Особенно, учитывая, что я купила кофточку.

Народу на побережье оказалось прилично. Толпы отдыхающих американцев буквально оккупировали бассейны, пляж, магазинчики и даже само море. Зато русских я не встретила, что есть большое облегчение.

Хороший отель в хорошем месте всегда отличает обилие живности бродящей по территории. Среди наших животных соседей оказалась игуана, которая приветствовала нас по пути на завтрак и после обеда. Он (игуана) видимо тоже только пообедал, поэтому весьма хмуро и неприветливо махал на меня головой с надутыми щеками, когда я попробовала подойти поближе.

Оказалось также, что рядом с нашим блоком номеров живет целая семья агути. После обеда, приятно устроившись на балкончике, мы бросали в них манго, оказавшееся кислым. Впрочем, они были этому только рады. Пока что я знакома только с тремя из них. Самого большого агути я назвала Яркие Уши, потому что на солнце его растопыренные уши ярко светятся красным. Яркие Уши размером с большого кота. Второго в семье я назвала Зад Дыбом, потому что, когда он гоняется за Яркими Ушами у него топорщится шерсть на попе и это выглядит так, как будто он в юбке. Он поменьше и размером с обычную кошку. Третьему представителю агути-семейства я не дала имени, мы с ним еще не так долго знакомы.

Помимо приземной живности, естественно по всей территории летают птицы, этакие очумелоглазые пираты, живущие тем, что смогли украсть или выпросить у постояльцев. Большехвостые граклы что-то вроде местных ворон: самцы крупные, размером с ворону, иссиня черные с длинным хвостом и бешенными желтыми глазами, самки поменьше, размером с голубя, но более подтянутые, темно-коричневые, и с точно такими же ошарашенно выпученными глазенками. А про звуки, которые издают самцы, даже говорить сложно, потому что они больше напоминают скрежет механизмов или шум неисправной электроники, нежели звуки живого существа.

А пляж и мелководье населяют пеликаны и чайки. Американские пеликаны совершенно не стесняются туристов и с большим удовольствием охотятся в двух шагах от отдыхающих, вонзаясь с высоты в воду и вспархивая обратно. А над побережьем, высоко наверху, время от времени, медленно и гордо четким изящно-резким силуэтом на бирюзовом небе проплывают одиночки фрегаты.

Под конец дня, когда у меня не осталось сил и очень хотелось спать, наш номер – затопило. Ну вы же уже не удивляетесь, правда? Вода закапала с потолка в ванной и туалете. И если капЕль над ванной можно было легко простить, то сидеть на унитазе под мерное и весьма мокрое постукивание по тебе капелек воды – переносить было невозможно. Те, кто читает мои дневники регулярно, знают, что со мной могло произойти дальше. Конечно же, был серьезный разговор с ресепшен и жестокая жалостливая манипуляция и, как следствие этого – переезд в новый номер, лучше прежнего.

Даже текила, очень даже приличная кстати, не скрашивает уже десятичасовой разницы во времени и трудности перестраиваться в таком почтенном, как у меня возрасте. А выспаться уже не получится, ибо завтра начинается дайвинг!

27.02. Так вот ты какой, сенот!

Дайвинг, сука, рано. В 8.20 надо было уже встречаться. Но, это всегда, безусловно и безоговорочно стоит того.

В этот день у нас были ближайшие сеноты. 3 погружения в трех разных местах. До этой поездки, я даже слова-то такого не знала «сенот». И уж тем более, не представляла, что это есть такое.

Первым сенотом был Кукулькан, часть системы Чак Моль с максимальной глубиной 40 метров. Вход в него происходил через пресноводное озерцо в известняковой скале, как и во всех сенотах. Дайверов, не смотря на то, что мы приехали рано, было уже много. А вход – всего одни сходни по ступенькам и площадочка на пару человек для гиганского шага, да и то, в маленьком озерце было уже битком входящих и выходящих, так что приходилось ждать не только свое время на вход, но и место.

Заранее были озвучены особые правила поведения в сенотах: идти только друг за другом, всегда быть над ходовиком (верёвка, направляющая, маркирующая путь в пещерном дайвинге), плыть только в горизонте (горизонтальном положении тела), и держать расстояние в 1,5-2 метра между друг другом. Мы все внимательно следовали указаниям.

Погрузившись в воду, гид повел нас по ходовику. Путеводная нить увела нас от безопасного открытого озерка вглубь пещеры, мимо валунов и каменных стен. Большой зал, в котором мы очутились, заполняла вода такой прозрачности, что казалось, дайверы просто плывут в воздухе! Это удивительное, непередаваемое зрелище, а ощущение и того невероятнее. Там, внутри карстовых провалов, все меняется и становится противоположным – вода становится естественной средой обитания, а воздух превращается в капли и лужицы на неровном каменном потолке. При свете фонарей эти лужицы отблескивали металлом, точно разлитая ртуть.

Дальше – больше. Выплыв из зала мы попали в туннель, который наполовину в продольном направлении состоял из каменной стены пещеры, а наполовину выходил наружу, сообщаясь с внешней средой через озеро. Солнечные лучи тронутыми струнами озаряли все пространство лазурью и мелодично танцевали в толще воды. Невероятная игра света и мрака, воды и камня, недр земли и зеленых джунглей на поверхности – от всего этого захватывало дух и напрочь терялась необходимая сосредоточенность!

Сеноты, часто объединены друг с другом системами пещер, в которых протекают подземные воды. Поэтому, к уникальным особенностям сенотов, так полюбившимся дайверам, прибавляется еще и «галоклин». Это удивительное явление образуется на глубине 12-14 метров и получается от того, что присутствующие здесь одновременно пресная и морская вода не могут смешиваться из-за разности плотностей. Выглядит он как желе, в которое ты попадаешь и понимаешь, что никак не можешь сфокусироваться, потому что все вокруг расплывается. И когда ты проходишь ниже, то помимо того, что становится теплее на пару градусов, потому что морская вода теплее пресной, но и появляется ложный потолок! Из-за разницы сред визуально кажется, что сверху какая-то поверхность. А еще там немного меняется вес тела. Поскольку в пресной ты кажешься тяжелее, а в соленой – легче.

Вход во второй сенот – Чак Моль с максимальной глубиной в 12 метров, располагался рядом. Но тут все было совсем иначе. Практически не было света на всем пути, сплошной пещерный мрак, сталактиты, сталагмиты и мистические игры галоклина с добавлением сероводородного тумана, узкие каменные проходы и голые камни вокруг. Дайверов было мало, поэтому было стойкое ощущение какой-то потерянности и одиночества, которому очень способствовали 4 тонких луча света наших фонарей разрезающих тут и там темноту воды и неизменно упирающихся в холодные грязно-серые каменные стены. Немного жуткое место. Не хотела бы я там остаться одна. Не вдохновлял меня даже тот факт, что в сенотах обычных дайверов, не имеющих специальной «пещерной» подготовки, пускают только в так называемые «каверны» – части пещер, где в пределах 60 метров можно добраться по ходовику до открытого воздушного пространства. Я никогда не была и не плавала в настоящих пещерах, поэтому Чак Моль произвел на меня сильное, немного гнетущее впечатление.

Третьим сенотом в этот день оказался Каса или Каса Манати. Это была полная противоположность Чак Молю. Здесь почти весь путь был открыт небу и солнцу над головой, глубина не доходила даже до 10 метров и этот сенот находится в мангровых зарослях. Это значит, что когда ты плывешь, над тобой нависает черный торфяной пласт с насквозь проросшими корнями мангровых деревьев. Ощущение весьма необычное, а когда солнечный свет скрывается за поворотом, то, чего уж там, и немного странноватое. Будто то ли множество пальцев тянутся к тебе, то ли это гигантский паук мутант с бесконечными лапками.

Потрясением дня стал известняк. Там, среди мангровых зарослей, обнажились белоснежные известняковые породы, на которых стоит весь Юкатан. Изъеденные, словно древоточцами, испещренные дырами и выемками разного калибра, они были так похожи на кости! Будто скелет какого-то невероятно огромного существа покоился на дне этих вод. Может быть даже самой Матери-Земли. Светлые, даже как будто светящиеся в лучах подводного солнца, начисто обглоданные, пористые и кажется прозрачные, они длились вперед и вглубь, поражая масштабами, извилистыми ходами сквозь них и громадными арками. Сходство с костью было настолько невероятным, что я даже поначалу боялась прикоснуться к ним.

Очень насыщенный впечатлениями день приятно окончился в комфорте отеля.

28.02. Мистические дворцы.

Второй день сенотов полностью взорвал мое воображение. Пытаясь определить для себя, что есть “сенот”, я все больше склоняюсь к пониманию их самими индейцами майа. Для них эти природные пещерные колодцы, вымытые в известняке и заполненные пресной водой, были священными. И иначе, у меня не получается их воспринимать. Поскольку это слишком явно необычные места. Настолько щедро наделенные своеобразием и мистическими особенностями, сеноты вызывают во мне столько чувств, что выйдя из воды, я еще долго не могу разговаривать, пытаясь переварить увиденное и прочувствованное. Совершенно иноземные, они вырывают из повседневной реальности и меняют “точку сборки”. Находясь внутри, как-то очень естественно начинаешь верить в Кетцаткоатля – Пернатого Бога-Змея, в космические корабли, которые якобы изображены в иероглифах индейцев, в особые, неземного происхождения, силы, которыми, как будто, владели майа и с помощью которых создавали свои города и храмы, в Дона Хуана с его путем Воина… Во все эти и многие другие легенды Юкатана начинаешь не просто верить, но и чувствовать “печенкой”, что эти силы и магические свойства возникали непременно в какой-то связи с сенотами.

Первый сегодняшний сенот – Пит, один из сенотов системы Дос Охос, считается самым глубоким из сенотов Юкатана на сегодняшний день, с изученной глубиной в 120 метров. По строению он предельно прост: из небольшого колодца, выходящего на поверхность, открывается просто огромаднейший цилиндрический зал, уходящий на сотню метров в глубину. В этом прозрачном и неохватном объеме, две группки дайверов по 5 человек казались муравьями в 5литровой банке с родниковой водой. Украшенные сталактитами стены образующие стакан, окружают груду валунов, на которой стоит пара таких же древних как индейцы майа, деревьев. От них остались лишь стволы, да коряги, НО их со всех сторон окружает сероводородный туман!

Если вы вспомните старенькие фильмы ужасов с вампирами и ожившими мертвецами, то вы ясно представите себе эту пробегающую мурашками по коже спины, картину: на каменистом холме, окруженном густым серо-коричневым стелящимся туманом стоит корявое дерево растопырив свои ветви в явно зловещих намерениях, корни и основа ствола плотно укутаны и скрыты от глаз, ветви тянутся во все стороны, стремясь зацепить, схватить прохожего, а серые рваные перья тумана окутывают его, пытаясь опутать все вокруг. Только еще добавьте, что вы под водой, на глубине 30 метров и единственный источник света – это твой, такой маленький и ненадежный фонарик, с кажется, микроскопическим и бледным от страха лучиком света. А в ушах, среди шипения твоего собственного вдоха и бульканья твоего же выдоха, так и завывают ужасные потусторонние твари…

От такого впечатления отделаться не так-то просто. А пришлось это сделать, ибо по плану дальше был следующий сенот – Дос Охос.

Сверху Дос Охос, который так и переводится как «два глаза», выглядит как два глаза озер выходящих на поверхность, сообщающихся между собой посредством подводных ходов, туннелей и залов с максимальной глубиной 10 метров. Если на все предыдущие сеноты мы обычно тратили по 30-40 минут, то тут мы плавали почти час. Войдя через одно озеро-глаз, мы попадали из одного зала в другой, еще больший, иногда проплывая узкими проходами меж стен и валунов, иногда проплывая арками и лабиринтами из сталактитов и сталагмитов. Любой правитель Великих Майа позавидовал бы такому дворцу. Огромные арки, колонны сталагнатов, под потолками бесчисленные “люстры” из сталактитов, причудливые коридоры и потайные ходы. Иногда мы выплывали в зал с воздушным карманом и там создавалась чудесная иллюзия за счет зеркальности поверхности воды. Нам, из-под воды, части сталактитов, свисающих с потолка воздушного кармана, казались просто висящими волшебным непостижимым образом в прозрачном воздухе-воде кусками цилиндрического камня, будто магические люстры Хогвардса. Рассказать обо всем просто невозможно. Мне страшно не хватало моих органов чувств. Впервые в жизни я настолько остро ощутила потребность иметь много глаз со всех сторон моего тела, чтобы одновременно смотреть во все 6 сторон и не пропустить ничего. Мы плыли довольно спокойно, но хотелось плыть еще медленнее, или просто тупо зависать посреди зала, каждые 5-10 метров и смотреть, изучать во всех мелочах причудливую архитектуру и выдумку природы Юкатана. Я поругивала себя за неосвоенные сайдмаунт или спарку, потому что после них можно ходить под воду с 2 и больше баллонами, что значительно бы увеличило мне время нахождения в Дос Охосе.

Безмерно наполненная впечатлениями, но безумно уставшая, я вернулась в отель, чтобы пару раз поесть и завалиться спать в каких-нибудь десять часов вечера. А завтра последний день сенотов и в Плайа-дель-кармен.

29.02. Лучшее – напоследок.

Последний день зимы, которая совершенно не заметна в Мексике, мы ознаменовали последними погружениями в сеноты и, в частности, в одни из самых известных сенотов в районе Плайа-дель-кармен и Тулума, а может и на всем побережье карибского моря. Команда в этот раз была небольшая, всего 7 человек, тройка и четверка, соответственно правилам посещения сенотов, где группа у гида не должна быть больше 4х человек.

Первым сенотом был Ангелита. Тот самый, о котором я прочитала впервые столкнувшись со словом “сенот”, готовясь к этому путешествию. Именно тот, которым я вдохновилась заинтересовавшись дайвингом в сенотах. Начало он имеет в пресноводном озерце посреди скалы, и по форме напоминает стакан, как и Пит, и имеет 61 метр в глубину. И в Ангелите тоже есть свал валунов в центре на уровне 27 метров и там тоже есть деревья и сероводородное облако. НО, Ангелита отличается удивительными свойствами, как то зоной плохой видимости первые 15-20 метров, за счет стоячей пресной воды, зоной морской воды примерно с 20 метров с отличной видимостью, зоной плотного сероводородного облака примерно на 28-30 метрах, в котором видимость падает до абсолютного нуля и «запашок» проникает даже под маску и, наконец зоной кромешной тьмы, примерно с 34 метров и ниже с морской водой и единственным источником света – фонариком забредшего дайвера.

Слегка нервничая от неизвестности и предвкушения, я опустилась по спирали вслед за гидом сквозь мутную коричневатую воду до 20 метров. И конечно, тут же моему взору открылась дивнейшая картина! Передо мной лежало мутно-серое море сероводородного дыма, точно облако, зацепившееся за гору, окольцованное меткой из белой породы, так услужливо нанесенной природой по диаметру всей шахты сенота. Облако висело скрывая все под собой, но оставляя вершину видимой. На “горе”, погруженные стояли деревья и все это, подобно бонсаю – в миниатюре расположилось в каменном аквариуме. Благодаря чистоте воды все было как на ладони, включая дайверов из нашей второй группы. Наш главный гид, трогательно продемонстрировал нам свойства данного места: “взобравшись” на дерево, сложив ладошки лодочкой и сиганув рыбкой прямо в облако сероводорода. Он погрузился туда, немедля исчезая из вида, даже света фонаря не осталось, пока он не вынырнул обратно. Увидев подобное, я, немало разволновавшись, нервно поглядывала на нашего гида в нетерпеливом ожидании: ну когда же уже мы поплывем вниз?! Ждать было не долго и мы нырнули в мутное облако. Я специально подплыла поближе к гиду, чтобы видеть куда плыть, на всякий случай, но в этом плотном тумане и он почти скрылся с глаз, даже находясь в 10 см сбоку от меня. Это было немного тревожно. Но вскоре мы попали по ту сторону – кромешная мгла тут же окутала нас вместо сероводорода. Я подумала, как в сущности любопытно, что по сути, без разницы что мешает человеку видеть – отсутствие света или присутствие препятствия твердого или бесплотного, все равно результат один – не видно ни зги!

Проплыв чуток на 40 метрах, полюбовавшись стволами деревьев и остатками растительности, мы всплыли, чтобы снова облегченно обрадоваться наличию четких визуальных ориентиров. Тут, наконец-то, настал час сфотографироваться и порезвиться! Например, посидеть верхом на дереве или посвисать с него вниз головой, окунуть голову в облако и достать ее обратно. Люблю дайвинг именно за это – ведь дайверы, в сущности, это большие дети, они просто стесняются позволять себе глупые ребячества на поверхности у всех на глазах, а вот под водой, среди своих – можно как следует и с удовольствием заняться баловством!

Потом мы плавно начали всплывать, медленно покидая море сероводорода и видимости, мимо бесконечно падающих в толще недвижимой воды, листьев. Мы выбрались наверх, привычно разделись, собрались и перекусили, чтобы поехать дальше.

Вторым в этот день был Гран Сенот с максимальной глубиной в 10 метров и считающийся, по праву, одним из самых красивых сенотов Юкатана. Микроскопическая часть известнейшей системы Сак Атун, второй по протяженности из подводных пещерных систем в мире, объединяющую более 130 сенотов.

Привычно подобравшись к пресному озеру и занырнув, мы попали в настоящий дворец! Такой красоты я не видела даже в Дос Охосе. Большие залы сменялись просторными коридорами, а коридоры залами. Повсюду стояли бесчисленные колоннады из сталагнатов, с потолков свисали богатыми люстрами сталактиты, а стены из белого и кремового известняка были испещрены выемками и маленькими сталактитиками, точно мраморной лепниной, украшающей дома богатейших царей древности. Гран Сенот был чище и светлее всех предыдущих пещер, сравнимый с Каса Манати, он вызывал в памяти образы роскошных мраморных дворцов. Проплывая тут и там, разглядывая это чудесное создание природы, мы временами попадали в абсолютную тьму настоящей пещеры. Но в ней не было страшно или жутко, светлые стены легко отражали свет наших фонарей и, словно зеркала распространяли его повсюду вокруг нас. Иногда, мы выплывали в большие залы, где лучи света сквозь озера, словно из огромных внешних окон-витражей, раскрашивали все пространство разноцветным волшебством. Быть там было удивительным удовольствием. Спокойно плыть сквозь залы и колоннады, легко представляя себя важным гостем на пиру у какого-нибудь Махараджи. У меня просто нет столько и таких слов, которые смогли бы описать мои переживания, в которые в один миг, там, среди богато украшенных стен Гран сенота, сложились все впечатления от всех посещенных мною сенотов за последние дни! Невероятно, удивительно, непередаваемо, потрясающе и отчаянно незабываемо!

Возвращалась я нехотя, ибо в сенотах мы уже не побываем в этот раз, потому как назавтра нам предстоит переезд дальше по маршруту.

1.03. Тьму-шкалакинск.

Утром, позавтракав и собравшись, мы двинули в путь-дорогу на юг, где на границе с Белизом обосновалось Богом забытое местечко Шкалак. Этакий Тьму-тараканьск по-нашему. Путь лежал через поля и непроходимые джунгли мимо чуть большей деревни Махахуаль. Дорога была почти белого цвета, словно выгоревший на ярком мексиканском солнце асфальт или тот же известняк из которого сформированы сеноты. Даже почва в Шкалаке была песочно-белая. К счастью, добрались мы быстро и обедали уже в новом отеле, состоящим всего из нескольких маленьких бунгало в форме шалашиков с пальмовой крышей, кроватью, гамаком и ванной комнатой.

Встретили нас вполне приветливо и на ужин уже предложили блюда мексиканской кухни. Вообще, надо сказать, что мексиканская кухня производит на меня отчаянно странное впечатление. Знающие меня, в этом месте в удивлении раскроют рты и не поверят своим глазам, но впервые в жизни, мне не хочется есть местную кухню. Мексиканская еда как-то сразу мне не пошла. Мне не нравится сочетание хрустяще-сухого с густо-сочным, мне не нравится острое, мне не всегда по вкусу манера есть руками, обилие специй меня тоже не прельщает. А разнообразные сухие лепешки, хрустящие чипсы, острые перцы и специи – это как раз основа местной кухни. По всему этому, я делаю неутешительный вывод – мексиканская еда не для меня. Но, не смотря на это, есть, как оказалось, масса вкусностей и интересностей и тут. Например, я искренне и сильно полюбила гуакамоле, ибо являюсь страстной поклонницей авокадо уже очень давно. Еще тут употребляют большое разнообразие злаков и бобовых. Например, чечевица является традиционной крупой в этой местности еще со времен индейцев майа, ее варят в супе или перетирают в темнокоричневое пюре, хорошо еще что без запаха какашки в добавок к виду.

Отдельного слова требуется сказать о кактусах, которые тоже всесторонне используются местной кухней. Варианты их употребления весьма разнообразны. Их режут сырыми в салат, где они напоминают зеленую редьку по консистенции, их тушат, тогда они становятся мягкими, как кабачки, или жарят на гриле, тогда они напоминают овощные оладьи. Но вкус всегда остается нейтральным. То есть, если быть точнее, как будто у кактуса вообще нету вкуса. Это довольно любопытно. Есть цвет, запах специй, разнообразная консистенция, ощущение тепла или прохлады на языке… Но нету вкуса! Как будто каждый раз жуешь безвкусный аналог консистенции – безвкусную редьку, безвкусный кабачок и т.п. Единственное, что мне удалось извлечь из кактуса своими вкусовыми сосочками на языке, при всем моем старании – это очень легкий, почти неуловимый привкус, характерный для зеленых стручков фасоли, бобов или гороха.

Еще я попробовала тут новый для себя фрукт – гуаву. Желтые круглые плоды, размером с маленькую сливу, с мягкой, но плотной съедобной кожурой. На срезе напоминают маракуйю, за счет обилия белых косточек. На вкус, не очень сочные, умеренно сладкие либо кисло-сладкие с ярко выраженными косточками, которые можно есть, но не стоит грызть, ибо их слишком много, они мелкие и довольно твердые и можно повредить зубы.

2.03. Внезапно, море.

Утром мы уже были готовы и во всеоружии, чтобы покорять морские глубины карибского моря. Уж прямо глубин, конечно, не получилось, но получились рифы. Посреди песчаного дна высились небольшие каменистые холмы рифа Алехандро, которые повсеместно облепляли мягкие кораллы. В особенности разнообразные ветвистые и древоподобные, они превращали коралловый риф в подводные леса морского владыки. Колыхающиеся все вместе в такт волнам, точно деревья в ветреную погоду, они, соединяясь с мерными входом-выдохом, создавали медитативное настроение.

Первый дайв не отличился ничем особенным. Мы поплавали над рифом, посмотрели на мелких рыбешек и стайку пятнисто- коричневых групперов, немного осмотрелись, так сказать.

После часового перерыва на берегу мы снова сели в лодку и отправились на другой сайт (место для ныряния дайверов) – риф Доньи Ники. Поначалу все было более чем спокойно. Все те же светлые, бурые и серые кораллы на серо-коричневых камнях. Я уже почти выдышала половину своего воздуха и уже перестала искать глазами чего-нибудь увлекательного, как внезапно, море щедро осыпало нас своими дарами.

Для начала гид указал нам на длинную тень среди камней. Присмотревшись как следует и подплыв чуть ближе я увидела почти двухметровую(!) темную барракуду! Она угрожающе поглядывала на нас из своей засады и на всякий случай приоткрывала рот, демонстрируя свое безусловное достоинство – длинные острые зубы хищного прикуса. Аккуратно и, по возможности, не делая резких движений мы проплыли дальше. И даже не отплыв десятка метров мы обнаружили полутораметрового (!) пятнистого темнокожего и упитанного группера, одиноко плавающего вблизи камней у самого песчаного дна. Как будто этот хитрюга знал о засаде и специально тянул время, выжидая, пока морская щука устанет от охоты и уплывет восвояси. Дальше, наш гид услужливо указал нам на большую желто-зеленую мурену, спрятавшуюся среди камней. Она оказалась тоже самой большой из тех, что я когда-либо видела своими глазами. Затем, когда я подумала, что программа максимум уже за весь день выполнена, из синьки слева вынырнула какая-то большая рыбина, которая чуть приблизившись, оказалась двухметровой рифовой акулой! Спокойно повернув в нескольких метрах от нас она быстро удалилась, оставив меня в восторженном недоумении переваривать впечатления. И вот, я уже задумалась, что пришло время потихонечку всплывать, как тут каждый из нас сам по себе заметил и указал на почти двухметровую большеголовую черепаху всего в нескольких метрах! Она спокойно плыла своей дорогой и, кажется, хотела остаться незамеченной. Но я не удержалась и подплыла поближе, чтобы поздороваться и насладиться ее видом, поскольку до этого я «нормальных» морских черепах тоже ни разу не видела.

Все это было настолько необычно! Ведь каждая из этих встреч по отдельности уже делает дайв – успешным, а тут все и сразу за без малого час времени! Прям как я люблю! Раньше, погружаясь в красном и андаманском морях, я видела этих существ и черепах и групперов и даже барракуд, но лишь в маленьких размерах. Но гордое карибское море, словно хвастаясь своим умением выращивать живность – любезно продемонстрировало нам на что способны годы питательной диеты, которая, судя по всему, ничуть не хуже человеческой на суше.

В Шкалаке, как и в любом захолустье, мы были повсеместно окружены местными жителями с минимальными вкраплениями иностранных туристов. Кстати, к вопросу о местных жителях, мексиканцы довольно отчетливо делятся на 2 категории – потомков индейцев майа и потомков испанцев. Последние отличаются явно европеоидными чертами лица, часто более светлой кожей и средним ростом. Майанцы же производят впечатление этаких гномов, они коренастые, плотного телосложения, низкого роста, всегда темнокожие и с характерно короткой шеей. В их одинаково крепких у мужчин, женщин и подростков телах сквозит выносливость и упорство одной из самых древних цивилизаций на планете. У них задорный характер и миролюбивые манеры. Ни разу не видела, чтобы мексиканец не подпел играющей песне или хотя бы не улюлюкнул. Окружающая изобильная природа сделала их экспрессивными, чему никак не смогли противостоять сдержанные испанцы. Поэтому даже после завоевания и «испанизации» народа, песни и танцы мексиканцев так и остались праздником души, льющийся наружу всеми возможными способами. Не можешь махать руками – бей чечетку! Да так, чтоб камни прогнулись. Не можешь петь во все горло или не знаешь слов – восклики и взвизги тебе в помощь! Да так, чтоб оглохли все вокруг. Иначе, кажется, что их распаленная юкатанским солнцем кровь просто разорвет их на сотню маленьких мексиканят. Памятуя о кровожадной истории индейцев и легендах дикого запада в пору усомниться в их дружелюбии, но может быть все агрессивные личности были убиты во время завоеваний конкисты или междоусобиц времен покорения дикого запада. В любом случае, от мексиканцев создается очень приятное и безопасное впечатление.

3.03. 40 лет по джунглям.

После раннего подъема снова был дайв в море на домашнем рифе. Никакой примечательной живности нам не встретилось. Но зато нам встретились бесконечные леса мягких древовидных кораллов, разнообразных мастей, которые на глубине в 10-15 м колыхались в волнах все вместе в легкой синеватой дымке, наводя какую-то совершенно инопланетную атмосферу.

Вчера мы уже успели прогуляться по Шкалаку, который, в сущности, не отличается от наших обычных дачных поселков. Такие же земляные выцветшие дороги с остатками былого асфальта, такие же покосившиеся и корявые изгороди и заборы с вездесущими собаками породы “дворняжка обыкновенная”, такого же потрепанного вида одно-двухэтажные домишки, разве что повсеместно каменно-бетонные и более простой архитектуры. И, конечно, невероятно похожего вида простоватые мексиканцы на старых мопедах и велосипедах в потасканных сланцах и потрёпанных футболках. Какими бы ни были разными человеки, люди все равно везде – одинаковые. И я даже не знаю, это хорошо или плохо.

Вообще, насколько я заметила, архитектура здесь везде довольно простая, и в хибарах шкалакинцев, и в современных новостройках, и на развалинах древних индейских городов. Либо продиктованная дешевизной система 4 стены и плита-крыша, либо такие же простые фасады, но уже из стекла и бетона с обилием зелени вокруг. Я не была, к своему большому сожалению, в больших городах с испанским историческим центром, но в тех местах, где была – везде один и тот же простой и функциональный вид. Возможно, тут играет роль майанское наследие, где простые прямоугольные формы и серые камни были основой всех построек, а возможно, тут просто отдано предпочтение чистой практичности, ибо с палящим солнцем и морскими ветрами особо не поспоришь.

Недолго думая, после дайва, мы перекусили, собрались и поехали обратно по пустынной белесой дороге в Тулум, прибрежный курортный городок с обилием маленьких почти домашних отельчиков, битком набитых разнокалиберными туристами, от растаманов до приличных немецких семей. Остается загадкой, отчего в Тулуме, как по всему побережью карибского моря оказалось так много народу в это аномально холодное время. В один из таких уютных маленьких, набитых до отказу отельчиков, мы и поселились.

Это уже 4 отель за прошедшую неделю. И я честно говоря, уже порядком устала от всевозможных переездов, въездов и выездов. Я так умоталась, что устала даже уставать! А завтра у нас последний дайв и переезд (опять!) в Канкун, чтобы оттуда уже вскорости лететь обратно.

4.03. На финишной прямой.

Это был долгий-долгий-долгий день. Начавшись в Тулуме завтраком при пасмурном небе, продолжился на руинах древнего майанского города под палящим солнцем.

Трогательный и бойкий гид, успевающий рассказывать и показывать картинки из папки и своего телефона, оказался потомком майа, чем, судя по всему, весьма гордился. Он извинялся за то, что слишком высокого для индейца майа роста, но объяснил данную неувязочку изменением рациона за последние поколения, счастливо продемонстрировав нам фото своей родной тети из своего телефона, которая едва доходила ему до подмышек.

Он убеждал нас, что майа – не вымерли. Рассказывал о многих индейских языках, на которых говорят в современной Мексике, о светлом золотом веке майанкого расцвета, об упадке и великом «исходе», о завоевании конкистадоров и о великом «море». Поведал нам об устройстве майанского общества, о культуре, религии и, непосредственно, об истории и устройстве древнего майанского города в Тулуме, который когда-то носил имя Зама или Сама, что поэтично переводится как “восход солнца”.

Конечно, это не был знаменитый Чичен Ица и вообще не один из больших городов времен расцвета майанской культуры. Определенно, я ожидала чего-то, что потрясло бы мое воображение, например размерами или письменами, или ощущением. Но в этой деревне, может быть в отсутствии громадных храмов-пирамид, а может из-за такого добродушного и приветливого гида-майя, я чувствовала только следы присутствия простого мирного народа возделывающего землю и в каком-то смысле, несколько замкнутого самого на себе.

Посещение руин плавно перетекло в последний дайв на территории Мексики. Мы плавали кормить бычьих акул. Все началось мирно. Мы приготовили снаряжение, облачились и прослушали брифинг. На брифинге наш гид толкнул воодушевляющую речь про то, какие акулы классные и как их нужно оберегать. Нам даже выдали браслетики участников движения в защиту акул, которые мы купили вместе со стоимостью дайва. Говорил он хорошо и толково, хотя большинству из нас это было не нужно – мы и так все это знаем. После всех разговоров, мы оделись и погрузились на лодку. Плыть от городского пляжа до акульего места нужно было только минуты 3-4. Что наверняка бы напрягло многих отдыхающих и купающихся на берегу, если бы они узнали об этом.

Подплыв на нужное место, мы нырнули и поплыли вниз где-то на глубину около 23-25 метров. Там, на песчаном дне наш гид, и его дайвмастера, коих было аж 3 штуки плюс фотограф, расположили нас. Порядок был таков: главный гид в металлической кольчуге с головы до пят и с бидончиком наживки – в центре, один его помощник и по совместительству охранник, с алюминиевым дрыном стоял поодаль и бдил. Рядом с главным то с одной стороны, то с другой, плавал и ползал фотограф. А два дайвмастера следили и обслуживали нас на дне. Сидеть предполагалось прямо на песке, прижавшись к дну, плечом к плечу, в шеренгу, руки и ноги растопыривать запрещалось, тыкать камерами в акул тоже. Ибо бычьи акулы славятся своей агрессивностью и стоят вторыми в этом списке после больших белых.

И вот Главный стал доставать из бидончика рыбешек, и вокруг него уже собралась целая стайка любителей поживиться на халяву. Через некоторое время появилась ОНА, именно она, потому что в это место, на побережье Мексики приплывают только самки. А затем, появилась и вторая! Трехметровые, такие же крепкие и плотносбитые как сами майанцы, бычьи акулы, действительно, производят впечатление быков. Насупившиеся и толстенькие, они, тем не менее, легко рассекали пространство и ловко делали разворот на 180 градусов на одном плавнике. Обе красотки плавали небольшими кругами перед Главным, заплывая к нам. Есть из рук, они брезгливо отказались, но с пола поднимали с большим удовольствием.

Я с большим благоговением отношусь к Природе и ко Времени. Можете себе представить, насколько восхищают меня древние животные, такие как акулы, в которых и природа, и время достигло апогея. Находиться с ними рядом, любоваться ими для меня несравненное удовольствие и гордость. Наблюдение за подобными, без преувеличения, невероятными существами – это прививка от человеческого высокомерия и эгоцентризма. Просто невозможно считать себя хотя бы «принцем зверей», когда рядом с тобой проплывает это во всех смыслах великолепное животное, большое, смертельно опасное, но настолько ловкое и грациозное.

Спустя примерно 20 мин, все закончилось и мы аккуратненько поплыли в сторону от акул и вверх, продолжая завороженно следить за их уверенными серыми тенями на белом песке дна под нами.

Не успела я опомниться, как мы уже ехали в Канкун.

5.03. Долгожданный отдых.

Наконец-то, наступил долгожданный отдых! Канкун – второй город штата Куинтана Роо, после столицы Четумаля, хотя население здесь в 8 раз больше и приближается к миллиону. После уютных маленьких отельчиков, уединенного Шкалака, уютного Тулума и комфортного современного Плайа-дель-Кармен, к своей неожиданности, я попала в бурную сверкающую и гудящую ультрасовременную туристическую зону с огромными шикарными отелями стоящими стеной и бесчисленными развлекательными заведениями от баров до казино. По атмосфере отельная зона Канкуна чем-то даже напоминает Паттайу, только с мексиканцами в качестве зазывал, без назойливой секс-индустрии и приятной глазу чистотой вместо вони и грязи.

Последний целый день в Мексике можно было честно посвятить сну, ленивому созерцанию народца с высоты балкона 3 этажа, видя все, но при этом оставаясь невидимой, с кружкой чая и пончиком в руках. День шел приятно медленно, я лежала в шезлонге на пляже и наблюдала чаек жадно рыщущих в поисках наживы среди туристов, фрегатов, картинно рассекающих высоту, пляжных торговцев с кипой всякой съедобной и не очень съедобной всячины в руках, на плечах и даже на голове. Можно было бы даже искупаться, да только погода подвела, ибо как только я снизошла до бассейна около 15 часов дня, как набежали тучки и лезть в воду в этой, и так насквозь влажной стране, совсем расхотелось. Дождь был неумолим и зарядил то сильнее, то слабее до самых сумерек и кончился лишь с наступлением темноты.

В это время мы тоже решили пройтись по окрестностям, которые привели нас в одно из больших местных казино – Дворец Дубая. Это уже само по себе было странно для казино в Мексике, но впереди меня ожидало еще много чудных откровений.

Итак, для начала, необходимо оговориться, что я ни разочку в жизни в казино не бывала. Даже одним глазком. Все представление о них у меня сформировано фильмами, да и то, преимущественно американскими. И когда произносят слово “Казино”, я представляю себе огромное здание, все сверкающее и галдящее с шиком и блеском вроде заведений Лас Вегаса или Макао. К моему внезапному разочарованию, в одном из двух главных казино Канкуна было несколько иначе.

Небольшое двухэтажное здание, стоящее особняком в прибрежной части города, внутри было темновато и простовато. Несколько столов для рулетки и блекджека, на втором этаже зал покера, остальное место было отведено автоматам. Также был закуток кафетерия. И, поверьте, “кафетерий” самое правильное в данном контексте слово, ибо эти столовского вида столы и стулья, стоящие посреди огороженного зала, не могут называться даже “кафе”. Не говоря уже о том, что каждый раз заказывая Джин-тоник, мне приходилось объяснять что это есть такое. Я безусловно понимаю, что Канкун это не Лас Вегас, но не до такой же степени, господа, чтоб не знать как называется и готовиться джин-тоник!

Другое забавное наблюдение я сделала уже не впервые. В который раз убеждаюсь в своей абсолютной антиазартности. Ни казино, ни игры, ни возможность выигрыша не шевелят ровным счетом ни одной струнки моей души. Я тотально равнодушна ко всему азартному. Зато, благодаря этому мне удалось наблюдать за происходящей там жизнью. И вот что мне удалось заметить.

Во-первых, крупье, естественно, специально обучены и совершают массу требуемых и очень точных движений. И часть из этих движений настолько специфична – они должны все время показывать “чистые” руки всем клиентам и надсмотрщикам, что создается впечатление своеобразного нервного тика. Довольно любопытно наблюдать за их четкими, доведенными до автоматизма движениями, постоянно перемежающимися несколькими «тиками». Это похоже на танцы 18-19 веков, с их четкими фигурами и необходимой сложной последовательностью. И добавьте к движениям рук еще специальные слова-фразы, типа «ставки сделаны. Ставок больше нет», которые становятся некими речевыми «паразитами» и вкупе с движениями производят немного пугающее впечатление сломанного человека-автомата.

Во-вторых, к моему удивлению, фишки действительно приятно трогать, перебирать и бряцать ими, поскольку они имеют немного резиновую поверхность, немного тяжеленькие и издают приятный звук. Несомненно, это сделано специально, но так любопытно все же, насколько легко бывает управлять чувствами человека.

В-третьих, зомби-апокалипсис начнется ни с телевизоров, ни с вируса и не с телефонов, а с казино… Ибо видеть сотни сидящих за автоматами людей – просто жутко! Потому что процесс предельно упрощен – надо нажать всего одну или две кнопки и все – игра идет. И идет она считаные секунды, и конечно, одной игры мало. Вот и сидят эти тела рядами за машинами с большими мерцающими и звенящими экранами с мелькающими картинками, отражающимися в покрасневших белках глаз, и жмут кнопку каждые пару секунд и так – бесконечно в замкнутом цикле. Впечатление, поверьте мне – до мурашек ужасающее.

И главное – зачем?! Я могу понять смысл игры в покер – это вроде как некий интеллектуальный труд. Я даже могу представить смысл игры в рулетку – игра с удачей. Но автоматы?! Видимо это останется за пределами моей лишенной азарта вселенной.

6.03. И целого месяца мало.

День отъезда мы провели в спокойных приготовлениях. Выспаться, закупиться сувенирами и спокойно пообедать – вот что нужно было сделать. Погода благоволила и яркое солнце радовало меня, жаль, что только в последний день.

За 10 дней мы объехали все побережье карибского моря штата Куинтана Роо, видели и большие города и малые деревни. Были в сенотах – гордости Юкатана и в море. Но в последний день нашего пребывания на земле Мексики, я поняла, что так толком ничего и не узнала об этой стране. Не видела ее древних городов, поражающих воображение, не была в джунглях, где водятся огненные ягуары, не узнала об искусстве простых мексиканцев, не слышала их песен и не видела их танцев на центральной площади. Мне хотелось остаться еще на пару недель или даже еще на месяц, чтобы посмотреть ближе, прикоснуться глубже к «настоящей» Мексике. У меня возникло чувство, что меня обманули, отвлекли мое внимание на блестящую погремушку, спрятав тем временем всю самобытную, наполненную красками и запахами душу в складках многослойной юбки. А ведь я так старалась все увидеть и заметить и прочувствовать! И отчаянно не хочется верить в то, что современная Мексика это и есть всего лишь туристическое побережье и захолустные деревеньки. Всей душой хочется, чтобы красочные праздники в честь бога Кукулькана, и задорные muchacho, и страстные desperado, и все это обязательно с лошадьми, среди кактусов или джунглей и под гитару! И кажется все время, что вон, за тем поворотом, ТА САМАЯ Мексика, вот, краешком глаза зацепила НАСТОЯЩУЮ культуру, краем уха услышала ПРАВИЛЬНЫЕ звуки. И все время прислушиваясь, присматриваясь, принюхиваясь среди бетона и стекла зданий, шуршания по дороге автомобильных шин, среди волн Wi-Fi и свежих французских круассанов в хлебном отделе большого универмага. Вот так и ходишь, как идиотка-параноик вспрыгивая на каждый непонятный шум и несясь очертя голову к ТОЙ САМОЙ МЕКСИКЕ!

* Смотрите небольшое видео о моем нырянии в сенотах Юкатана

ПРИМЕЧАНИЯ

Города: Плайа-дель-Кармен, Шкалак, Тулум, Канкун (Мексика)
Гостиницы: Royal Hideaway, Allegro Playacar (ПлайаДельКармен, Мексика), Costa De Cocos (Шкалак, Мексика), TulumBay Hotel (Тулум, Мексика), Fiesta Americana (Канкун, Мексика)
Блюда: гуава (Плайа-дель-кармен, Мексика), кактус (Шкалак, Мексика)
Дайв-сайты: Кукулькан, Чак Моль, Каса Манати, Пит, Дос Охос, Ангелита, Гран сенот (сеноты Плайа-дель-кармен, Мексика), риф Алехандро, риф Донья Ника (Шкалак, Мексика), Акулья точка (Тулум, Мексика)